近日，2020版《中國(guó)藥典》出版。與舊版藥典相比，新版未繼續(xù)收載穿山甲、馬兜鈴、天仙藤和黃連羊肝丸。與此同時(shí)，穿山甲由國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物調(diào)整為一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。多年來關(guān)于保護(hù)穿山甲的呼聲終于得到了回饋。
作為瀕危野生動(dòng)物，穿山甲卻是全球非法販運(yùn)數(shù)量最大的小型哺乳動(dòng)物。根據(jù)保護(hù)瀕危野生動(dòng)物的非政府組織Traffic提供的數(shù)據(jù)，從2000年到2019年的20年間，穿山甲的走私數(shù)量大約有895000只。這些走私穿山甲大多數(shù)的消費(fèi)市場(chǎng)是中國(guó)和越南。穿山甲鱗片是傳統(tǒng)藥材，在中醫(yī)理論中，根據(jù)炮制方法的不同，穿山甲鱗片具有較強(qiáng)的通經(jīng)下乳能力或者可以消腫排膿、搜風(fēng)通絡(luò)。而穿山甲的肉也認(rèn)為是一種滋補(bǔ)品。
傳統(tǒng)中藥中，與穿山甲相似的來源于野生動(dòng)物的藥材還有很多，例如虎骨、犀角、麝香等。這些動(dòng)物藥材不僅名貴，而且藥效也備受追捧，因此導(dǎo)致了對(duì)這些野生動(dòng)物的大規(guī)模捕殺，從而威脅到了它們的生存。目前，被列入國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄的藥用動(dòng)物超過了150種。藥用植物的情況也與之相似，我國(guó)40%以上的瀕危植物都具有藥用價(jià)值。中藥與動(dòng)物瀕危沒有直接關(guān)系，然而為了采集藥材出現(xiàn)的濫捕濫殺與濫采濫挖對(duì)生態(tài)的破壞卻依然要付一定責(zé)任。
雖然中藥是經(jīng)過幾千年實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)積累，但是不可否認(rèn)，中藥存在著大量糟粕。例如穿山甲鱗片和犀角基本上完全由角蛋白組成。作為動(dòng)物身體上常見的一類纖維硬蛋白，角蛋白大量存在于動(dòng)物的角、蹄、喙、羽毛以及人體的頭發(fā)、指甲等部位。雖然氨基酸序列可能不同，但同樣作為角蛋白差別并不大。
在現(xiàn)代循證醫(yī)學(xué)的論證中，犀角已經(jīng)被證明沒有藥用價(jià)值，穿山甲鱗片自然也是同樣。即使是在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，犀角也并非不可替代。1993年出于瀕危野生動(dòng)植物保護(hù)的因素，犀角從《中國(guó)藥典》中被刪除，之后中醫(yī)研究者發(fā)現(xiàn)水牛角可以代替犀角入藥。與之相似的還有虎骨，有研究證明狗骨與虎骨的成分沒有顯著差別，因此目前人工虎骨粉的原料基本都為狗骨。
如果中藥的存在會(huì)對(duì)生態(tài)環(huán)境造成威脅，那么其發(fā)展一定會(huì)受到阻礙。對(duì)于那些以保護(hù)動(dòng)物或者保護(hù)植物為原料的中藥材，犀角和虎骨的案例已經(jīng)提供了非常有用的經(jīng)驗(yàn)。一方面，利用現(xiàn)代分析儀器檢測(cè)單味藥材的成分，判斷這種藥材是否真的具有藥用價(jià)值。如果有，則繼續(xù)尋找其中的有效成分。另一方面，基于藥材成分的研究與臨床實(shí)踐的觀察尋找有效并且常見的替代品。這是生態(tài)保護(hù)對(duì)中藥發(fā)展提出的要求，也是中藥現(xiàn)代化的必經(jīng)之路。在這一過程中，分析儀器將成為中藥發(fā)展的重要手段。
目前，氣相色譜儀廠家利用分析儀器分離檢測(cè)中藥成分的研究已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展。隨著超高效液相色譜質(zhì)譜聯(lián)用技術(shù)、二維液相色譜質(zhì)譜聯(lián)用技術(shù)等先進(jìn)儀器分析方法的應(yīng)用，常用中藥的成分正在不斷被分離檢測(cè)出來，并且中藥的指紋圖譜也在不斷建立起來。隨著研究者對(duì)中藥成分認(rèn)識(shí)的深入，一些珍貴藥材將有更大的可能找到替代品，其藥效也將得到確認(rèn)或修改。
當(dāng)所有瀕危動(dòng)植物藥材的藥效都不再具有唯一性，或者不再具有藥用價(jià)值，那么中藥對(duì)于生態(tài)環(huán)境的威脅也會(huì)大幅度降低。目前從國(guó)產(chǎn)氣相色譜儀廠家的儀器分析技術(shù)依然無法做到準(zhǔn)確檢測(cè)中藥中的所有成分，中藥有效成分的尋找也同樣困難重重。雖然前方的路還很漫長(zhǎng)，但是想要發(fā)展，就必須向前走。
