隨著現(xiàn)代社會物質(zhì)的豐富和生活水平的發(fā)展，人們已經(jīng)不再需要擔(dān)心忍饑挨餓的生活，無論雞鴨魚肉還是山珍海味都已經(jīng)成為日常餐桌上的食物。在肥胖已經(jīng)成為人類普遍面對的健康威脅的時代，人們對飲食的追求已經(jīng)從“吃得好”發(fā)展到“吃得健康”。無論是蔬菜水果取代肉類成為人們的飲食偏好，還是復(fù)合維生素片等膳食補充劑的備受追捧，都說明相比于大魚大肉，現(xiàn)代人已經(jīng)更關(guān)注營養(yǎng)的均衡攝入。
順應(yīng)社會的需求，現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)越來越受重視并且得到了快速的發(fā)展?，F(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)是研究食物中的各種營養(yǎng)成分與人體健康關(guān)系的學(xué)科。與中國傳統(tǒng)飲食中基于中醫(yī)的補氣補血等營養(yǎng)理論不同，現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)的基礎(chǔ)是分析儀器對食物成分的定性與定量分析以及現(xiàn)代醫(yī)學(xué)與生命科學(xué)人體所需營養(yǎng)元素的研究。
現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)在生活中最常見的應(yīng)用是減肥或者健身時熱量攝入的計算。此外運動員的訓(xùn)練計劃以及一些疾病的治療都需要營養(yǎng)學(xué)的配合。在營養(yǎng)學(xué)的指導(dǎo)下，人們可以了解人體需要哪些營養(yǎng)物質(zhì)，這些營養(yǎng)物質(zhì)每日的攝入量是多少，以及應(yīng)該從哪些食物中攝取這些營養(yǎng)物質(zhì)。然后根據(jù)自實際情況搭配每天的飲食，保障自己的身體健康。
一種食物中含有多種營養(yǎng)元素，不同的營養(yǎng)元素需要使用不同的分析儀器和分析方法。儀器分析得到的數(shù)據(jù)是營養(yǎng)學(xué)的基礎(chǔ)，也是“吃得健康”的前題和保障。
蛋白質(zhì)的含量可以利用凱氏定氮儀進行測定；氨基酸含量可以按水解氨基酸分析法采用氨基酸自動分析儀測定；鐵、鉀、銅等無機元素的測定可以參照國家標(biāo)準(zhǔn)利用原子吸收分光光度法進行檢測；維生素的測定可以參照熒光法利用熒光分光光度計檢測；油脂中各類脂肪酸的含量可以利用氣相色譜法。
應(yīng)用更廣泛的是利用質(zhì)譜技術(shù)進行營養(yǎng)成分分析。液相色譜-質(zhì)譜聯(lián)用技術(shù)可以用于分析包括8中B族維生素、7種脂溶性維生素等十幾種維生素類物質(zhì)以及22種氨基酸、木酚素等物質(zhì)的含量；氣相色譜-質(zhì)譜聯(lián)用技術(shù)可以檢測40種不同的脂肪酸；電感耦合等離子體質(zhì)譜儀可檢測11種以上礦物質(zhì)元素，以及鉛、汞、鉬等重金屬元素。
現(xiàn)在大多數(shù)食物的營養(yǎng)成分都已經(jīng)有具體的數(shù)據(jù)可查，平時人們不需要計算每頓飯攝入營養(yǎng)成分的具體數(shù)值，但有必要了解當(dāng)需要補充某一類或者某幾類營養(yǎng)元素時，應(yīng)該選擇哪些食物種類。
現(xiàn)代很多人受到身體發(fā)胖的影響，因此感覺自己營養(yǎng)過剩。但是從營養(yǎng)學(xué)的角度分析，體重增加只是碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪這三大產(chǎn)能營養(yǎng)素過剩，但是礦物質(zhì)、維生素和膳食纖維的攝入量卻不一定滿足需求。營養(yǎng)保健品市場的火熱說明已經(jīng)有很多人意識到了飲食中某些營養(yǎng)成分缺乏的問題。與其購買昂貴的保健品，不如掌握一些基礎(chǔ)的營養(yǎng)學(xué)知識，制定合理的飲食計劃，攝入均衡的營養(yǎng)。
