隨著科研教育在國(guó)內(nèi)的普及，如今的我們雖稱(chēng)不上滿(mǎn)腹經(jīng)綸，但是卻也算得上涉獵廣泛，這也使得一些原本聽(tīng)起來(lái)匪夷所思的名詞，在我們聽(tīng)來(lái)卻十分平常，“標(biāo)本”就是其中之一。我想目前屏幕前的大多數(shù)讀者應(yīng)該知道，標(biāo)本是一種用于展覽、教育、研究使用模型，其歷史悠久并且在科研上有著重要的價(jià)值。
一般，標(biāo)本的制作需要經(jīng)過(guò)物理風(fēng)干、真空、化學(xué)防腐等數(shù)個(gè)步驟，過(guò)程不算簡(jiǎn)單，制作也需要耗費(fèi)一定的時(shí)間，當(dāng)然，也正是因?yàn)檫@些投入，使得標(biāo)本可以保存很久，供學(xué)者研究使用。但是，如果將眼光放寬，標(biāo)本制作的工藝并不完全屬于人類(lèi)，事實(shí)上自然也在用自己的方式“制作”著標(biāo)本——琥珀。
琥珀看起來(lái)就像是一塊清澈的寶石包裹著昆蟲(chóng)、植物或者動(dòng)物的骨骼，而被包裹著的那些生物樣本上基本看不到歲月留下的傷痕。事實(shí)上，琥珀本質(zhì)上屬于透明的生物化石，其保存動(dòng)植物樣本的原理簡(jiǎn)單的說(shuō)便是“真空”的環(huán)境。當(dāng)然，琥珀的形成本身實(shí)屬巧合，并且需要時(shí)間的堆積，所以自然界中保存得好的琥珀并不算多。
事實(shí)上，包裹著過(guò)去生命的通透石頭光是聽(tīng)起來(lái)就很有觀(guān)賞價(jià)值，這也使得琥珀在古文物領(lǐng)域也有著非常大的市場(chǎng)，但這卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及其在歷史研究上的價(jià)值。就拿最近的一項(xiàng)研究來(lái)舉例好了。前不久英國(guó)《科學(xué)報(bào)告》剛剛發(fā)布了一項(xiàng)古生物學(xué)的研究成果，科學(xué)家通過(guò)對(duì)琥珀中古老的動(dòng)植物成分分析，進(jìn)一步了解到了澳大利亞和新西蘭從晚三疊紀(jì)至古近紀(jì)時(shí)期的生態(tài)情況，并且這個(gè)研究成果還為生態(tài)學(xué)和演化學(xué)的研究，提供了重要的資料。
當(dāng)然人類(lèi)對(duì)于琥珀的研究其實(shí)已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間的歷史了，客觀(guān)的來(lái)說(shuō)，琥珀的研究本身也不算一件容易的事。
一方面，考慮到琥珀本身具有觀(guān)賞價(jià)值，并且其保存生物的方式非常特殊，所以大多數(shù)情況下琥珀的研究需要建立在無(wú)損檢測(cè)上；另一方面，許多珍貴的琥珀在市場(chǎng)上流動(dòng)，對(duì)于研究機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)想要收集到他們也并不容易。
但在科學(xué)儀器的幫助下，琥珀的研究還是相對(duì)順利地進(jìn)行著的。像是X射線(xiàn)微型計(jì)算機(jī)斷層掃描技術(shù)就可以借助X射線(xiàn)的穿透能力，結(jié)合計(jì)算機(jī)算法，幫助研究人員在基本不破壞琥珀的前提下，獲得琥珀中動(dòng)植物樣本的三維圖像，便于后續(xù)特征分析；亦或是通過(guò)拉曼光譜，準(zhǔn)確地分析出琥珀生成的年代，為背后相關(guān)的研究提供大量的資料。
事實(shí)上，從顯微鏡到光譜，可以幫助琥珀研究的儀器設(shè)備還有很多很多，他們就像是一臺(tái)“時(shí)光機(jī)”，幫助我們從琥珀或者其他化石、文物中看到歲月的痕跡，將地球的歷史，一點(diǎn)點(diǎn)的揭露在我們面前。
